リーン生産方式の概念が、サバンナ・リバー・サイトにおける廃棄物処理の新たな手法を切り拓く
著：カート・アルビー（Curt Albee）
サバンナリバー・レメディエーション ミッション・エクセレンス・チーム リード
原子力業界において、実証済みの手順と信頼性の高い業務手順は極めて重要です。しかし、原子力業界においても、現状に安全の観点から疑問を投げかけることは、継続的な改善のために不可欠です。そのためには、全体像と細部の両方に目を向ける必要があります。
まさにそれが、サウスカロライナ州エイケン近郊のサバンナ・リバー・サイト（SRS）において、米国エネルギー省（DOE）の放射性液体廃棄物処理請負業者である、アメンタム社が率いるサバンナ・リバー・レメディエーション（SRR）の「ミッション・エクセレンス」グループが取り組んでいる業務です。 その業務の大部分は、43基の地下廃棄物タンクに貯蔵されている約3,500万ガロンの廃棄物の処理と安全な処分に関わるもので、そのうち3,300万ガロンは放射性塩類廃棄物です。
パーソンズ社が運営する塩類廃棄物処理施設（SWPF）は、塩類廃棄物を高レベルおよび低レベルの放射性塩成分に分離する施設であり、現在、SRSにおける米国エネルギー省（DOE）の液体廃棄物処理ミッションの完了を大幅に加速させる原動力となっています。 「除染済み塩溶液」として知られる低レベル放射性塩分画は、ソルトストーン生産施設（SPF）でグラウトに加工された後、敷地内の恒久的なソルトストーン処分ユニット（SDU）に安全に処分される。残りの高レベル放射性塩分画は、国防廃棄物処理施設で処理され、ガラスに固定化された後、個別のステンレス製キャニスターに保管され、連邦処分場への搬出を待つことになる。
これは極めて重要な使命です。とりわけ、タンク内の放射性液体廃棄物が、州の規制当局によってサウスカロライナ州における最大の環境リスクであると特定されていることを考えれば、なおさらです。
SWPFでは、年間600万～900万ガロンの塩処理を行う見込みです。この大幅に増加した塩廃棄物を処理するため、SRSの多分野にわたるチームは、リーンプロセスを活用して、時間の節約にとどまらず、長期的には数百万ドルのコスト削減につながる新たな手法を確立しました。例えば：
- 塩バッチの適格性審査プロセスを6ヶ月から6週間に短縮！この大幅な短縮により、SWPFの運営における放射性塩廃棄物処理の要件を満たすことが可能になります。 この成果は、除染処理の対象となる大量の放射性液体塩類廃棄物の適格性評価を支援する新しい電子アプリケーションを開発したことで達成されました。このアプリケーションは、塩類バッチがSWPFへの移送に必要な特定の基準を満たしていることを確認するように設計されています。これは、当社にとっても、また「年次優先事項および戦略的ビジョン」においてSWPFの稼働開始を最優先事項として掲げている米国エネルギー省（DOE）の顧客にとっても重要なことです。
- SRS（サバンナリバーサイト）液体廃棄物処理システムの主要な2つの構成要素であるSPFおよびSDUにおける、SDUでの永久処分に向けた除染済塩溶液のSPFへの移送速度の向上。
- SRRのエンジニアによって使用されるコンピュータモデリング技術であるCoreSIMを統合し、パラメータの調整を可能にすることで塩バッチのフローシート全体を調整し、毎年処理が必要な塩廃棄物を提供します。
さらに、同チームはサンプリング要件の合理化、サンプル分析時間の短縮、ボトルネックの解消、および組織全体における新たな改善の実現を果たしました。
プロセスへの絶え間ない挑戦は、私たちが継続的改善を図るためのアプローチの一つです。この概念は、タンクファームに保管されている廃棄物の処理および処分方法への新技術導入を進めるSRRにおいて非常に重要です。継続的改善がSRRのコアバリューの一つであることは、決して驚くことではありません。
それは私たちの活動の中心にあります。
