冷戦時代の後始末から環境修復・再利用へ
100年の時を経て巡る原点
アメンタムは、その前身企業を含め、我が国の核防衛およびクリーンアップの使命をあらゆる段階において支え続けてきました。最高機密のマンハッタン計画における世界初の原子炉の起動およびプルトニウム生産から、環境管理事務所（EM）による記念碑的なクリーンアップ支援、そして現在における遺産管理事務所（LM）の閉鎖後責任の確実な遂行に至るまで、私たちは常に寄り添ってきました。DOE複合施設全体における長期的な閉鎖後活動の支援は、冷戦時代のクリーンアップの遺産を継承し守り抜くという、100年以上にわたる私たちの揺るぎないコミットメントを示すものです。
兵器生産――複合施設の誕生
全盛期において、米国の核兵器複合体は、ネバダ州、テネシー州、アイダホ州、ワシントン州、サウスカロライナ州における広大な土地を含め、16の主要施設で構成されていました。その多様性において、この複合体は、兵器実験が行われたネバダ州の孤立した砂漠地帯から、かつてウランを保管していたニューヨーク市の倉庫に至るまで多岐にわたっていました。ニューメキシコ州およびカリフォルニア州の国立研究所が兵器を設計し、コロラド州、フロリダ州、ミズーリ州、オハイオ州、テネシー州、ワシントン州でさまざまな部品が生産されました。1977年、核兵器複合体に関連する任務・プログラム活動、およびそれに伴う環境浄化の責任は、新しく設立されたエネルギー省に移管されました。
アメンタム（当時：ウェスティングハウス・サバンナ・リバー・カンパニー［WSRC］）にとって、このミッションにはサバンナ・リバー・サイト（SRS）などの多数の生産拠点におけるプロジェクト支援が求められました。DOEが所有しWSRCが運営するこの敷地では、5基の原子炉のそれぞれを使用して、米国の核戦力向け資材や宇宙研究・核医学で使用される各種同位体が生産されました。
環境浄化 – 途方もない課題
EMの歴史は、1989年12月の冷え込んだ朝にさかのぼります。コロラド州ロッキーフラッツの作業員たちが、核弾頭用の最後のプルトニウム製「トリガー」を、テキサス州アマリロ近郊のパンテックス工場へ向けて南東へ走る大型トレーラーに積み込んだ時のことです。そのプルトニウム製トリガーを用いて製造された核兵器が、当面の間において米国で製造される最後の核兵器になるとは、当時誰も知る由もありませんでした。
50年に及ぶ核兵器の生産とエネルギー研究により、世界でも最も危険な放射性廃棄物サイトがいくつか生み出されました。そこには多量の放射性廃棄物、使用済み核燃料（SNF）、過剰プルトニウムおよびウラン、数千に及ぶ汚染施設、ならびに汚染された土壌や地下水が存在しています。環境管理プログラム（EM）は、世界最大規模かつ最も多様で技術的に複雑な環境浄化事業の一つとして、この環境的遺産の安全な浄化を完了することをミッションとして掲げています。1989年に設立されたEMは、ロードアイランド州とデラウェア州を合わせた面積に匹敵する、全国107のサイトの浄化を担当しています。同プログラムは核廃棄物浄化のほぼすべての領域においてめざましい進捗を遂げ、現在までにこれらサイトのうち91か所の浄化を完了しています。
最終的な成果を確実に実現します
レガシー施設の閉鎖を成功させる上で不可欠な存在であるAmentumは、米国エネルギー省（DOE）全組織において、数々の成功実績と重要な成果を築いてきました。解体から引き渡しまで、当社は、ワシントン・クロージャー・ハンフォード（WCH）やSRSをはじめ、かつてオークリッジ気体拡散プラントであったイースト・テネシー・テクノロジー・パークの「ビジョン2020」浄化プロジェクトに至るまで、象徴的なレガシー施設の閉鎖およびプロジェクトを加速させ、成し遂げてきました。 同プラントは、世界初の原子爆弾に用いる濃縮ウランを供給するため、マンハッタン計画の一環として1940年代に前例のないほどの極秘のうちに建設されました。このサイトの浄化作業には500以上の施設が含まれており、その中心には5つの巨大なウラン濃縮施設がありました。この画期的な成果は、濃縮施設群全体が浄化・解体された世界初の事例であり、私たちはその現場に立ち会いました。
今日――レガシー管理の先導
レガシー管理室（LM）は2003年12月に正式に設立され、DOEの閉鎖後の責任が確実に履行されるよう確保するとともに、米国およびプエルトリコ領内にある101カ所の施設に対する長期的な管理を行うためのDOEプログラムを提供することを任務としています。今日、この複雑なLMの使命を支援することこそが、アメンタム社にとって、冷戦時代の核関連任務に起因する環境浄化作業を遂行するという、一連の取り組みを完結させるものとなっています。
明確かつ正義にかなった使命
アメンタムの環境・クリーンエネルギー部門マネージャーであり、米海兵隊士官学校卒業生であるキム・ハウアーは、兵器生産のピーク時に潜水艦内でトライデントミサイルの隣に簡易ベッドを置いて勤務しました。米海軍を退役後、キムは当時のWRCSに入社し、サバンナリバー・サイト（SRS）の防衛廃棄物処理施設（DWPF）でクリーンアップ作業に従事しました。第二次世界大戦中に海軍に従軍した父親と、パープルハート章を2度受章した海兵隊員の義父を持つキムのバックグラウンドと30年以上にわたるキャリアは、我が国の防衛プロセスと冷戦クリーンアップの遺産を守るという使命の全貌を網羅しています。
「両親の功績を振り返ると、私個人としてもこの上なくやりがいを感じます。他の多くの人々と同様、もし両親の貢献がなければ、私たちは今ここにいることはなかったでしょう。 この使命に最初から献身してきたチームの一員であるだけでなく、今や第二次世界大戦と冷戦の遺産に伴う責任に対する約束を確実に果たしていくことを楽しみにできる機会を得られたのです。ルーズベルト大統領の言葉にあるように……『実際に闘技場の中に立ち……価値ある大義のために身を捧げる者たち』。これ以上のものはありません。」
–キム・ハウアー、副社長
