アメンタムが主導するCPCCo、ハンフォードサイトのクリーンアップ作業を加速

著者：ジョン・エッシェンバーグ（アメンタム シニア・バイス・プレジデント兼セントラル・プラトー・クリーンアップ・カンパニーLLC社長）

Amentum社が率いるセントラル・プラトー・クリーンアップ・カンパニー（CPCCo）は、ハンフォードでの事業開始から3年目を迎え、ワシントン州にあるエネルギー省のハンフォード・サイトにおいて、当社の浄化優先課題の達成に向けて大胆かつ着実に大きな進展を遂げています。包括的な戦略計画である、 ビジョン 2028は、 は、サイト全体の浄化活動を支援し、ミッションの成功を達成するための主要な目標を定めた5年間のロードマップを提示しています。

昨年の春にCPCCoに入社して以来、経験豊富で有能な社員たちが、セントラル・プラトーやコロンビア川回廊沿いで、清掃作業を著しく前進させている姿を目の当たりにしてきました。パンデミック後の労働力構成の変化を考慮すれば、これらの成果はさらに注目に値するものです。

過去2年間、CPCCoはハンフォードでこれまで経験したことのない離職率を経験しています。高齢化が進む労働者の大量退職や、あらゆる産業における優秀な人材への需要の高まりが見られます。こうした課題に伴い、使命感を持った次世代の原子力人材を育成するというエキサイティングな機会がもたらされています。

私たちは、目前の困難な課題に取り組むために、最高に優秀で才能あふれる人材を積極的に募集しています。実際、2週間おきに、活力と情熱にあふれた新しい社員たちを迎え入れており、その多くは、私たちの崇高な使命に共感して、業界外から採用されています。 CPCCoでは、DOE（米国エネルギー省）のお客様の長期的な浄化ミッションを支援するため、安全で効率的かつ費用対効果の高いソリューションを提供できるよう、最高のチームを惹きつけ、維持し、育成することに全力を注いでいます。

コロンビア川回廊の環境浄化

この1年間、私たちのチームは、ハンフォード・サイト内で最大の浄化区域であるリバー・コリドー沿いの景観を一新しました。

昨年の秋、私たちはKイースト原子炉の「コクーン」の完成を祝いました。これは、コロンビア川付近の浄化作業を完了させるという私たちの使命において、重要な成果となりました。着工から1年余りで、このプロジェクトは予定より早く、予算内での完了を果たしました。

高さ120フィート以上、幅150フィートを超えるこの鉄骨構造物は、今後数十年にわたり、稼働を停止した原子炉炉心内の放射能が減衰する間、施設を保護し、将来的に処分作業をより安全かつ円滑に進められるようにするものです。

Kイースト原子炉は、ハンフォードにある8基の旧原子炉のうち、安全保管状態に移行した7基目となります。9基目となるB原子炉は、マンハッタン計画国立歴史公園の一部として保存されている、世界初のフルスケールのプルトニウム生産用原子炉です。 CPCCoは、米国エネルギー省（DOE）の国立公園プログラムの一環として、この歴史的な施設を管理し、一般公開を続けています。2022年には、全米50州および26カ国から5,600人以上がこの原子炉を訪れました。

近隣にあるKウエスト原子炉（今後数年以内に密閉化＝コクーニングの対象となる最後の原子炉）において、CPCCoは120万ガロンの使用済み燃料貯蔵プール内の放射性デブリの隔離と安定化を進めています。これらは、プールの安全な排水、グラウト注入、および解体を行うために必要な最終段階の作業の一環です。

中央高原におけるリスクの低減

ハンフォード・サイトの中心部である「セントラル・プラトー」には、何百もの旧施設や廃棄物処分場が存在しています。この地域における当社の最優先プロジェクトの一つとして、廃棄物封入・貯蔵施設（Waste Encapsulation and Storage Facility）の水中貯蔵槽から、近くの乾式貯蔵エリアへ、約2,000個の放射性カプセルを安全に移送するための専用機器や技術を開発しています。

地下水浄化の最適化

汚染された地下水の浄化もCPCCoの優先事項です。当社の6つの揚水・処理施設が24時間体制で稼働し、有害な化学物質や放射性物質を地下水から除去することで、サイト全体のリスクを低減しています。9年連続で年間20億ガロン以上の汚染地下水の処理を順調に進めており、サイト全体の処理プログラムの開始以来、土壌および地下水から除去した汚染物質の総量は約700トンに達しています。

こうした取り組みは、周囲からも高く評価されています。今年初め、当チームのメンバー数名と米国エネルギー省（DOE）の担当者が、地下水処理事業プログラムの継続的な成功への貢献が認められ、同省が職員に授与する最高の栄誉である「エネルギー長官功労賞」を受賞しました。

ハンフォードにおける全施設にわたる業務の支援

セントラル・プラトーにおける私たちの取り組みは、ハンフォードのタンク廃棄物浄化事業の成功にとっても極めて重要です。具体的には、DOE（米国エネルギー省）の最重要課題である「直接投入型低レベル放射性廃棄物処理プログラム」を支援するため、統合処分施設（IDF）の完成に向けた最終段階を進めています。

この人工埋立施設は、近隣の廃棄物処理・固定化プラントから搬入された、ガラス化（ガラス中に固定化）された低レベルタンク廃棄物、およびハンフォードの他の施設から搬入された混合低レベル廃棄物を充填したコンテナを、恒久的かつ環境的に安全な方法で処分するための施設です。

今年初め、作業員はIDFにおいてドーム型カバーを取り付け、40万ガロンの排水貯蔵タンク2基の建設を完了しました。これらのタンクは、雨水、雪解け水、および粉塵抑制活動からの流出水を保持します。流出水は監視され、地下水の保護を確実にするために近隣の処理施設へ送られます。IDFは2023年末までに稼働を開始する予定です。

環境の持続可能性

ここCPCCoにおける最重要課題は環境修復です。その目的を達成するため、私たちはミッションを遂行しつつ、環境に対する責任ある管理者としての役割を果たすことを方針として掲げています。電力およびインフラ需要の削減、現場車両への依存度の低減、ならびに効率化アップグレードを通じて、今後10年間で二酸化炭素排出量の削減に取り組んでいます。

地元の中小企業との提携は、当社の浄化活動の成功にとって極めて重要です。CPCCoとの契約開始以来、当社はトライシティーズ地域全域の150社の中小企業と提携し、下請け契約に約1億8,000万ドルを投資してきました。

AmentumおよびCPCCoにとって、「卓越性」とは、DOEハンフォード・サイトにおける浄化事業の各マイルストーンを安全かつ効率的に達成すると同時に、お客様、従業員、そしてトライシティーズ地域のコミュニティを支援することを意味します。私たちはこれを重大な責任として受け止め、そのビジョンを実現するために、DOEや他企業と緊密に連携し続けています。