海軍用原子力推進

1969年以来、英国の企業としての伝統を受け継ぎ、アメンタムは「オペレーション・レレントレス」、より一般的には「海上継続抑止力（CASD）」として知られる作戦を支援してきました。 

国防省（MOD）がこれまで実施してきた中で最も長期にわたり継続している作戦であるCASD任務は、核弾道ミサイルを装備したイギリス海軍の潜水艦が常に哨戒任務に就いていることを保証するものである。 

潜水艦内で原子炉を運転するには、いくつかの特有の技術的課題が伴います。運用上の要件を満たしつつこれを安全に行うためには、英国海軍は、原子炉の運転、核物理学、研究・技術、設計、製造、廃止措置、廃棄処理の各分野にわたって、真に深い知見を持つアドバイザーの協力を得る必要があります。 

アメンタムは、英国防省（MOD）の原子力艦プラント認可事業者および原子力推進プロジェクトチームに対し、トラファルガー級、アスチュート級、ヴァンガード級の各潜水艦、およびドレッドノート級ならびにアスチュート級の後継艦（SSN[R]）に動力を供給する次世代原子炉に関する独立評価、安全性および技術的助言を提供しています。この支援は、原子炉が目的に適合し、安全性および技術的要件に準拠して設計されることを保証する上で極めて重要です。 

この業務は、アメンタム社の「独立原子力保証（INA）」チームに所属する100名の専門家によって遂行されています。同チームは、英国の原子力業界において、この種の独立した安全保証サービスを提供する最大手企業です。必要に応じて、特定の専門的スキルや知識を持つ原子力および技術分野の専門家70名が、同チームを支援しています。 

当社のINAサービスは、原子力認可取得者および許認可保有者に対し、設計情報の独立技術評価（ITA）および原子力安全ケースの独立原子力安全評価（INSA）の支援を行っています。 

当社の業務には、稼働中の支援、運用文書に関する助言、安全管理体制のレビュー、および原子力安全委員会への独立委員の派遣が含まれます。  

当社が独自に開発したプログラム管理手法により、複雑な評価プログラムを効果的に実施します。また、当社のサービスは「独立した」組織によって提供され、リスクに見合った範囲と深さを持つ、公平かつ専門的なセカンドオピニオンを提供します。建設業者、設計者、保守担当者、および安全ケース作成者から明らかに独立した立場にある当サービスは、規制当局が求める独立した精査を提供します。 

当社は55年以上にわたり潜水艦プログラムに対する独立保証サービスの唯一のサプライヤーを務めてまいりましたが、確実な成果の向上を追求する中で、その役割は絶えず進化しています。 

過去20年間、当社は業務環境、関連インフラ、および実験施設に多額の投資を行うことで、サービスの有効性と持続可能性を向上させてきました。これには、NPIAの「組織の記憶」を維持・発展させるための新しいデータライブラリの構築も含まれています。 

潜水艦部隊への支援におけるもう一つの柱は、海軍原子力推進プログラムにおける共同研究開発パートナーとして、長年にわたり果たしてきた役割です。当社は、西ヨーロッパ最大の海軍基地であるHMNBデヴォンポートや、潜水艦部隊の中核をなすHMNBクライドなどの施設において、実験室での材料試験、設計エンジニアリング、構造健全性評価、応力解析、製造設計エンジニアリング支援、現場の安全ケース、現場インフラ設計など、専門的な支援を提供しています。 

2032年まで続く総額1億3200万ドル（1億800万ポンド）の契約に基づき、アメンタム社は、イギリス海軍の潜水艦に搭載されたロールス・ロイス社製PWR2原子炉に対し、全寿命にわたる不可欠な技術支援を提供するとともに、将来の潜水艦向け原子炉の開発も行っている。 

英国は現在、ドレッドノート級弾道ミサイル潜水艦4隻を新造中であり、米国およびオーストラリアとの安全保障協定「AUKUS」の一環として、新型潜水艦の開発も進めている。 

アメンタムのシニア・バイス・プレジデントであるアンディ・ホワイト（Andy White）は次のように述べています。「当社事業は、1958年に最初の艦艇の設計作業が始まって以来、英国海軍の原子力潜水艦を支援してまいりました。英国が国家安全保障を守るために新世代艦艇への長期投資に注力している今、この作業はこれまで以上に重要な意味を持っています。」 

「この責任を当社に委ねた際、国防省は、当社がこの業務を遂行できるだけでなく、その業務を維持するために必要な高度に専門化された技術力や、適切な資格と経験を備えた人材を確実に守り抜くことができるという点についても、確信を示しました。特に、国防省は、当社の技術的専門知識、充実した実験・分析リソース、学術界との強固な連携、そして業界最高水準のプロジェクトおよびプログラム管理能力を高く評価しています。」 

この能力は、ウォリントンのバーチウッド・パークにある当社の原子力研究所によって支えられています。英国最大規模の同種施設であるこの研究所では、潜水艦の任務に直接関連する数多くの独自の能力を提供しており、その中には、最高水準の品質保証のもとで材料や高信頼性部品を検証するためのUKAS認定を受けた機械的試験も含まれています。  当社は、破断靭性、疲労耐久性、疲労き裂進展などの手法を用いて、-160°Cから750°Cまでの温度範囲における材料の挙動を評価しています。また、模擬運転条件下で部品に対するカスタマイズされた試験を実施するため、特注の試験装置を設計・製作・運用しています。 

アメンタムのグループ・ディレクター（保証およびテクノロジー担当）であるスティーヴ・ヒルトン（Steve Hilton）は次のように述べています。「潜水艦部門の業務を担当する同僚の多くは元英国海軍所属であり、彼らが抱く使命感は今もなお非常に強いものです。私たちは一丸となって、これらの艦艇に搭乗する海軍要員の生命を守り、英国の防衛に不可欠な実効性のある潜水艦部隊の確保に貢献しています。」