クリーンエネルギーパッケージ – 米国がクリーンエネルギー技術を主導し加速させるための比類なき機会

「前例のない」「歴史的な」「気候変動対策として最高の法案」。これらは、先ごろ可決された「インフレ抑制法」の一部である「クリーンエネルギー法案」を評する言葉のほんの一例に過ぎません。2021年の「超党派インフラ法（BIL）」を補完するものとして、私はこのリストに「技術のゲームチェンジャー」という表現を加えたいと思います。

「クリーンエネルギー・パッケージ」は、米国政府がエネルギー転換を主導し、先進的なクリーンエネルギー技術を拡大するまたとない機会をもたらしています。私たちはこの素晴らしい機会を最大限に活かし、気候変動対策において真の成果を上げるために、引き続き全力で取り組んでいかなければなりません。

米国エネルギー省（DOE）は、エネルギーコストの削減と、すべての国民がクリーンエネルギーを利用できる機会の拡大に向け、クリーンエネルギー技術の導入を大幅に加速させる取り組みを主導しています。幸いなことに、この転換はすでに進行中です。DOEは、画期的な技術への投資を目的として国立研究所への資金提供を拡充しており、Amentumのような企業が、米国がクリーンエネルギーの目標を達成できるよう支援するために活用されることになります。

クリーンエネルギー分野へのさらなる民間資本の流入を促す上で、研究・開発・実証・展開（RDD&D）に対する連邦政府の資金援助は極めて重要です。米国エネルギー省（DOE）は、脱炭素化を支援するプログラムの実行と資金供給に向けて組織再編を実施しており、産業界が検討のための技術やソリューションだけでなく、それらを実現するためのスキルやケーパビリティを提供することが不可欠です。また、エネルギー移行を推進するクリーンエネルギー技術の規模拡大に向け、連邦政府の投資と協調して民間資本が活用されることも同様に重要です。

米国エネルギー省（DOE）のクリーンエネルギー実証局（OCED）が、「超党派インフラ法」に基づき、主要な技術の実証および導入を推進している取り組みに称賛を送りたい。DOEによる実施計画は10の重要分野を網羅し、連邦政府の資本支出総額は210億ドル以上にのぼる。

• 地域クリーン水素ハブ
• 二酸化炭素回収実証
• 二酸化炭素回収大規模パイロットプロジェクト
• 産業排出ガス実証実験
• 鉱山用地におけるクリーンエネルギー実証
• 農村部および遠隔地におけるエネルギー改善
• 蓄エネルギー実証・パイロット事業助成金
• 長期実証イニシアティブおよび共同プログラム
• 送電網のアップグレードに関する実証事業
• 次世代炉実証

例えば、米国の重要産業における大規模な脱炭素化投資を目的として、水素バリューチェーン全体にわたる意向を掲げた地域クリーン水素ハブ（Regional Clean Hydrogen Hub）のコンソーシアムが、すでに全国各地で多数結成されつつあります。これは、グリーン水素への勢いが増し、世界中で民間セクターおよび政府系資金を引き付けている最中に起きています。こうした投資は、米国および米国内の雇用にとって非常に明るい材料となります。

DOEと産業界の成功を牽引するのは資金だけではなく、DOEに必要な人的資本でもあります。OCEDは、我が国のためにこれらのプログラムを遂行する、プロジェクト管理の専門家および補助金管理スペシャリストからなる300名のチームの採用を目指しています。

もちろん、政府だけでこれを実現することはできません。民間セクターも、実用化を推進し、本格的な市場展開に向けた規模拡大に向けて、積極的な役割を果たさなければなりません。 産業界全体を見渡すと、気候変動に対処するために新しい技術が活用されつつあります。最近、私の会社も、クリーンエネルギーがもたらす課題や、この市場に存在する数多くの機会に対応するため、組織体制を再編しました。私たちは、この課題に立ち向かうべく、新技術の開発や新たなパートナーシップの構築に取り組んでいます。これは産業界にとって大きなチャンスであるだけでなく、私たちの未来のために不可欠な取り組みでもあります。この機会を活かし、エネルギー転換と経済のさらなる多様化・発展を共に推進していきましょう！

- マーク・ホイットニー（Mark Whitney）