アルテミス：さあ、行こう
アメンタムとアルテミス計画：人類の月への帰還、そしてその先への旅を支える
アメンタムでは、現代において最も野心的かつ感動的なミッションの一つである「アルテミス計画」において、NASAを支援できることを誇りに思っています。この大胆な取り組みは、初の女性および初の有色人種を月面に着陸させ、月面での長期的な拠点を確立し、人類初の火星探査ミッションに向けた基盤を築くことを目標として、深宇宙探査に新たな活力を吹き込んでいます。
NASA最大のサービスプロバイダーであるAmentumは、アルテミス計画の実現を支える運用の中核を担っています。打ち上げ準備や宇宙機の統合から、宇宙飛行士の準備、ミッションの確実性の確保に至るまで、当社のチームはNASAの専門家と緊密に連携し、深宇宙探査の新たな地平を切り拓いています。
アルテミスII：初の有人月面ミッションに向けた準備
「アルテミスII」は、NASAの深宇宙探査計画における初の有人飛行となる。この重要な10日間のミッションでは、4人の宇宙飛行士を月周回飛行に送り出し、無事に地球へ帰還させる。本ミッションは「アルテミスI」の成功を踏まえたものであり、人類の深宇宙への復帰の幕開けとなる。
NASAの「探査地上システム（EGS）」プログラムの一環として、Amentumは「アルテミスII」に対し、以下のような重要な支援を提供しています。
- 地上システムおよび発射インフラの維持・近代化
- SLSおよびオリオン宇宙船の統合と試験
- 打ち上げ運用、任務遂行態勢、および回収の支援
- 有人宇宙飛行に必要なシステムエンジニアリングおよび技術的専門知識の提供
アルテミスの実現に向けて
NASAの「エクスプロレーション・グラウンド・システムズ（ESG）」プログラムにおいて、ケネディ宇宙センター（KSC）の主要請負業者として、アメンタム社は、すべてのSLSおよびオリオンの飛行用ハードウェアの受入、全コンポーネントの組み立てと統合、最終試験およびチェックアウトの実施、統合された宇宙機の打ち上げ台への搬送、打ち上げ支援、そして着水後のオリオンカプセルの回収を行うなど、アルテミス計画において極めて重要な役割を果たしています。
これらのミッションを実現するため、Amentumチームは、最初のアルテミス打ち上げに先立ち、NASAがケネディ宇宙センター（KSC）の施設および地上設備の近代化とアップグレードを行うのを支援しました。これには、宇宙船組立棟のアップグレード、クローラー・トランスポーター2号の改修、および39B発射台の改造が含まれていました。現在、同チームは、有人アルテミスミッションに向けた地上システムおよび発射施設のさらなる改造と準備を支援しています。
また、アメンタム社は、ステニス宇宙センターおよびミショー組立施設でのプロジェクト支援に加え、マーシャル宇宙飛行センター、ジョンソン宇宙センター、ラングレー研究センター、グレン研究センターとの契約を通じて、SLSおよびオリオン宇宙船の開発も支援しています。
Amentumが提供するサービス
Amentum社は、エンジニアリング、打ち上げ運用、有人宇宙飛行の準備体制といった専門的な能力を通じて、アルテミス計画の実現を支える重要なパートナーです。
NASAのEGSにおける主要パートナーとして、Amentumはアルテミス計画を実現するためのインフラ、システム、および運用ノウハウを提供しています。当社の担当業務は以下の通りです：
- 車両との統合および処理
- 発射台および地上システムの運用
- 車両組立棟（VAB）の維持管理
- モバイル・ランチャーおよびクローラー・トランスポーターの運用・保守
- 極低温、自燃性、液体、および気体の整備
- カウントダウンおよび打ち上げ時のコンソール操作
- SCCS、GFAS、および地上発射シーケンサー（GLS）の開発と維持
これらの機能により、アルテミス計画のミッションは、正確かつ安全に組み立て、試験、輸送、打ち上げが行われることが保証されます。
有人宇宙飛行およびミッション運用
Amentumは、有人ミッションの準備および実施のあらゆる側面を支援しており、その内容は以下の通りです：
- オリオン宇宙船の地上処理
- 乗組員およびサービスモジュールの準備
- 打ち上げ準備とミッションの確実性
- 打ち上げ前に宇宙飛行士を支援するクローズアウト・クルーの作業
- 着水後の回収作業
当社のチームは、宇宙飛行士や宇宙船の安全確保、そしてミッションの成功を支えています。
Amentumは、複雑なミッションに必要な高度な技術的専門知識を提供しています：
- システムエンジニアリングおよびシステム統合
- 信頼性、保守性、安全性（RMS）
- ハザードおよびリスク分析
- 構成管理とコンプライアンス
当社のエンジニアリング体制により、あらゆるシステム、プロセス、およびインターフェースが、有人宇宙飛行に関するNASAの最高水準を満たしていることが保証されています。
安全な有人宇宙飛行の支援
NASAの宇宙船「オリオン」――世界で唯一の深宇宙有人宇宙船――は、アルテミス計画のミッションにおいて宇宙飛行士を乗せ、史上最も強力なロケットであるSLSの打ち上げにより宇宙へ送り出されます。アメンタム社は、打ち上げから再突入、そして着水に至るまで、オリオン宇宙カプセルが可能な限り安全であることを確保するために貢献しています。
オリオンカプセルは、時速25,000マイルを超える速度で宇宙空間を飛行し、大気圏に再突入した後、時速約325マイルまで減速します。その後、Amentumチームが開発・試験を行ったオリオン再突入用パラシュートシステムが展開され、機体の速度を安全な着陸速度である時速約20マイルまで減速させます。 当チームは、さまざまな技術的状況のシナリオに基づいて数多くの試験を実施し、NASAのオリオン乗員カプセルでの使用が承認されるよう、このパラシュートシステムの認証を完全に取得しました。
NASAの5つのセンターに所属するAmentumのチームが協力し、オリオン宇宙船の緊急脱出システムの開発と試験を成功裏に完了させました。この極めて重要なシステムは、打ち上げ時や上昇中に緊急事態が発生した場合に、乗組員を安全な場所へ避難させるよう設計されています。
旅の始まり：アルテミスI号
アルテミス計画は、最初の重要なミッションとなる「アルテミスI」を打ち上げました。この無人飛行により、NASAの宇宙打ち上げシステム（SLS）とオリオン宇宙船が完全に統合されたシステムとして正常に機能することが実証されました。 2022年11月16日に打ち上げられたアルテミスI号は、月を140万マイル以上超えて飛行し、6日間にわたり月面を周回した後、12月11日に無事に地球に帰還しました。このミッションは、人類を月やその先へと再び送り出す、次第に複雑さを増していく一連の旅における極めて重要な第一歩となりました。
未来を築く：長期的な月面インフラ
Amentum社は、アルテミス計画への支援に加え、以下の取り組みを通じて深宇宙探査の推進において重要な役割を果たしています：
- 地上システムの近代化
- デジタルエンジニアリングとデータ統合
- 物流および維持計画
- 長期にわたる月探査プログラムのためのインフラ運用
また、アメンタムは、人類初の月周回宇宙ステーションとなる「ゲートウェイ」プロジェクトも支援しています。アメンタムは、「居住・物流モジュール（HALO）」の設計と試験に積極的に取り組んでいます。HALOは、通信、航法、熱制御、生命維持システムを完備した加圧居住空間を宇宙飛行士に提供する、極めて重要な構成要素です。当社のチームは、地球軌道を超えた長期ミッションにおいて宇宙飛行士を保護するための、重要な生命維持技術の開発と検証に取り組んでいます。
アルテミス宇宙服の技術開発および検証
月の平均気温は、日陰で華氏-298度、日向で華氏224度と、その温度差が極めて大きいため、月面を歩く宇宙飛行士にとって問題となっています。この問題に対処するため、Amentum社はNASAと協力し、「宇宙服蒸発抑制飛行実験（SERFE）」を開発しました。 SERFEは、宇宙服を着用した宇宙飛行士を極端な温度から保護するために新たに開発された「スーツ・ウォーター・メンブレン・エバポレーター（SWME）」と呼ばれる能動型熱制御技術を評価・実証するために設計されました。SERFEの宇宙機ユニットは国際宇宙ステーション（ISS）に18ヶ月間滞在し、8時間ずつの船外活動（EVA）を25回分シミュレートした一方、SERFEの地上ユニットは地球上で同時に25回の「EVA」を完了しました。 地上ユニットは現在、ポータブル生命維持システム（PLSS）開発実験室において、2025年3月に終了する3年間の月面用宇宙服保管期間を模擬しています。
Artemis xEMU宇宙服開発プログラムの技術を活かし、当チームはNASAや民間の宇宙服メーカーと協力し、月面での船内活動および船外活動の両方において使用できる、安全で耐久性が高く、柔軟性があり、快適な宇宙服の提供に取り組んでいます。
宇宙での涼のとり方
NASAがアルテミス計画の一環として宇宙服技術の最適化に向け民間企業との提携を推進する中、国際宇宙ステーション（ISS）では「宇宙服蒸発熱除去飛行実験（SERFE）」のペイロードに対する試験が引き続き行われている。SERFEは、国際宇宙ステーションの微小重力環境下において、能動型熱制御技術を評価・実証することを目的としている。ヒューストンのNASAジョンソン宇宙センターでは、エンジニアたちが同一のSERFEユニットを用いて、地上でもまったく同じ試験を実施している。
アルテミスの彼方
VIPER自律型月面ローバー
「揮発性物質調査極地探査ローバー（VIPER）」は、NASAのアルテミス計画における月面探査ロボットであり、月の南極の過酷な環境を横断し、凍結水やその他の潜在的な資源を探索するために設計されました。ジョンソン宇宙センターのロボットエンジニアたちは、VIPERのシステムエンジニアリング、統合、試験に加え、構造部材、モーターコントローラー、照明装置の設計においても、NASAチームを直接支援しました。
*上記の写真はNASAの提供によるものです