Artemis : C'est parti !
Amentum et le programme Artemis : pour permettre à l'humanité de retourner sur la Lune et au-delà
Chez Amentum, nous sommes fiers d’accompagner la NASA dans l’une des missions les plus ambitieuses et les plus inspirantes de notre époque : le programme Artemis. Cette initiative audacieuse relance l’exploration de l’espace lointain avec pour objectif d’envoyer la première femme et la première personne issue d’une minorité ethnique sur la Lune, d’y établir une présence à long terme et de jeter les bases des premières missions habitées vers Mars.
En tant que principal prestataire de services de la NASA, Amentum assure le soutien opérationnel indispensable à la réalisation des missions Artemis. De la préparation des lancements et de l’intégration des engins spatiaux à la préparation des astronautes et à la garantie de la sécurité des missions, nos équipes travaillent main dans la main avec les experts de la NASA pour repousser les limites de l’exploration de l’espace lointain.
Artemis II : les préparatifs de la première mission lunaire habitée
Artemis II sera le premier vol habité dans le cadre du programme d’exploration de l’espace lointain de la NASA. Cette mission décisive, d’une durée de 10 jours, emmènera quatre astronautes effectuer un survol de la Lune avant de les ramener sains et saufs sur Terre. Elle s’appuie sur le succès d’Artemis I et marque le début du retour de l’humanité dans l’espace lointain.
Dans le cadre du programme « Exploration Ground Systems » (EGS) de la NASA, Amentum apporte un soutien essentiel à la mission Artemis II, notamment :
- Entretien et modernisation des systèmes au sol et des infrastructures de lancement
- Intégration et essais des véhicules SLS et Orion
- Soutien aux opérations de lancement, à la préparation des missions et à la récupération
- Fournir l'ingénierie des systèmes et l'expertise technique nécessaires aux vols spatiaux habités
Faire d'Artemis une réalité
En tant que maître d'œuvre au Centre spatial Kennedy (KSC) pour le programme « Exploration Ground Systems » (ESG) de la NASA, Amentum joue un rôle essentiel dans le cadre de la mission Artemis : l'entreprise réceptionne l'ensemble du matériel de vol du SLS et d'Orion, assemble et intègre tous les composants, effectue les essais et vérifications finaux, achemine le véhicule intégré jusqu'à la rampe de lancement, assure le soutien au lancement, puis récupère la capsule Orion après son amerrissage.
Afin de rendre ces missions possibles, l’équipe d’Amentum a aidé la NASA à moderniser et à mettre à niveau les installations et les équipements au sol du Centre spatial de Kennedy (KSC) en vue du premier lancement du programme Artemis. Ces travaux ont notamment consisté à moderniser le bâtiment d’assemblage des lanceurs (Vehicle Assembly Building), à remettre à neuf le transporteur sur chenilles n° 2 (Crawler Transporter 2) et à apporter des modifications à la rampe de lancement 39B. L’équipe participe désormais à la poursuite des modifications et à la préparation des systèmes au sol et des installations de lancement en vue des missions Artemis habitées.
Amentum participe également au développement du système de lancement SLS et du vaisseau spatial Orion dans le cadre de contrats conclus avec le Centre spatial Marshall, le Centre spatial Johnson, le Centre de recherche Langley et le Centre de recherche Glenn, tout en apportant son soutien aux projets menés au Centre spatial Stennis et à l'usine d'assemblage de Michoud.
Ce qu'offre Amentum
Amentum est un partenaire clé qui contribue à la réussite des missions Artemis grâce à ses compétences spécialisées dans les domaines de l'ingénierie, des opérations de lancement et de la préparation aux vols spatiaux habités.
En tant que principal partenaire de la NASA dans le cadre du programme EGS, Amentum fournit l'infrastructure, les systèmes et l'expertise opérationnelle qui permettent de concrétiser les missions Artemis. Nos responsabilités comprennent :
- Intégration et traitement des données des véhicules
- Exploitation des rampes de lancement et des systèmes au sol
- Maintenance du bâtiment d'assemblage des véhicules (VAB)
- Exploitation et maintenance du lanceur mobile et du véhicule de transport et de remorquage
- Entretien des systèmes cryogéniques, hypergoliques, de fluides et de gaz
- Opérations sur la console pendant le compte à rebours et le lancement
- Développement et maintenance du SCCS, du GFAS et du séquenceur de lancement au sol (GLS)
Ces capacités garantissent que les missions Artemis sont assemblées, testées, transportées et lancées avec précision et en toute sécurité.
Vols spatiaux habités et opérations de mission
Amentum apporte son soutien à tous les aspects de la préparation et de l'exécution des missions habitées, notamment :
- Préparation au sol du vaisseau spatial Orion
- Préparation de l'équipage et du module de service
- Préparation au lancement et assurance de la mission
- Opérations menées par l'équipe de préparation finale pour assister les astronautes avant le lancement
- Opérations de récupération après l'amerrissage
Nos équipes contribuent à assurer la sécurité des astronautes et des engins spatiaux, ainsi que la réussite des missions.
Amentum apporte l'expertise technique approfondie nécessaire à la réalisation de missions complexes :
- Ingénierie et intégration des systèmes
- Fiabilité, maintenabilité et sécurité (RMS)
- Analyse des dangers et des risques
- Gestion de la configuration et conformité
Notre discipline d'ingénierie garantit que chaque système, processus et interface répond aux normes les plus strictes de la NASA en matière de vols spatiaux habités.
Contribuer à la sécurité des vols spatiaux habités
Le vaisseau spatial Orion de la NASA – le seul véhicule habité au monde destiné à l'espace lointain – transportera des astronautes lors des missions Artemis et sera lancé à bord du SLS, la fusée la plus puissante jamais construite. Amentum contribue à garantir que la capsule spatiale Orion soit aussi sûre que possible, du lancement à la rentrée atmosphérique, jusqu'à l'amerrissage.
La capsule Orion voyagera dans l’espace à des vitesses supérieures à 25 000 mph, rentrera dans notre atmosphère et ralentira jusqu’à environ 325 mph avant que le système de parachutes de rentrée d’Orion, développé et testé par l’équipe Amentum, ne se déploie pour ralentir le véhicule jusqu’à une vitesse d’atterrissage sûre d’environ 20 mph. Notre équipe a réalisé de nombreux essais dans divers scénarios techniques et a entièrement certifié le système de parachutes pour une utilisation approuvée sur le vaisseau Orion de la NASA.
Les équipes d'Amentum issues de cinq centres de la NASA ont collaboré pour contribuer au développement et aux essais concluants du système d'interruption de mission d'Orion. Ce système essentiel est conçu pour mettre l'équipage en sécurité en cas d'urgence lors du lancement ou de l'ascension.
Le voyage commence : Artemis I
Le programme Artemis a lancé sa première mission phare avec Artemis I, un vol sans équipage qui a permis de tester avec succès le Space Launch System (SLS) de la NASA et le vaisseau spatial Orion en tant que système entièrement intégré. Après son lancement le 16 novembre 2022, Artemis I s'est aventurée à plus de 1,4 million de miles au-delà de la Lune, a orbité autour de la Lune pendant six jours et est revenue en toute sécurité sur Terre le 11 décembre. Cette mission constituait la première étape cruciale d'une série de voyages de plus en plus complexes qui ramèneront l'homme sur la Lune et au-delà.
Construire l'avenir : infrastructures lunaires à long terme
Outre son soutien au programme Artemis, Amentum joue un rôle clé dans la promotion des efforts d'exploration de l'espace lointain grâce à :
- Modernisation des systèmes au sol
- Ingénierie numérique et intégration des données
- Planification logistique et de soutien
- Exploitation des infrastructures pour les programmes lunaires de longue durée
Amentum apporte également son soutien au projet Gateway, la première station spatiale de l’humanité destinée à orbiter autour de la Lune. Amentum participe activement à la conception et aux essais du module d’habitation et de logistique (HALO), un élément essentiel qui fournira aux astronautes un habitat pressurisé équipé de systèmes complets de communication, de navigation, de régulation thermique et de survie. Notre équipe travaille au développement et à la validation de technologies de survie critiques qui assureront la sécurité des équipages d’astronautes lors de missions de longue durée au-delà de l’orbite terrestre.
Développement et validation de la technologie des combinaisons spatiales Artemis
Les températures moyennes sur la Lune variant de -298 degrés F à l'ombre à 224 degrés F au soleil, une telle amplitude thermique pose un problème aux astronautes effectuant des sorties extravéhiculaires. Pour remédier à ce problème, Amentum a collaboré avec la NASA afin de mettre au point l'expérience de vol « Spacesuit Evaporation Rejection Flight Experiment » (SERFE). Le SERFE a été conçu pour évaluer et démontrer une nouvelle technologie de contrôle thermique actif appelée « Suit Water Membrane Evaporator » (SWME), destinée à protéger les astronautes en combinaison contre les températures extrêmes. L'unité de vol SERFE a séjourné à bord de l'ISS pendant 18 mois, simulant 25 sorties extravéhiculaires (EVA) de huit heures chacune, tandis que l'unité au sol SERFE effectuait simultanément 25 « EVA » ici sur Terre. L’unité au sol simule actuellement une période de stockage de trois ans de la combinaison lunaire, qui s’achèvera en mars 2025, au sein du laboratoire de développement du système de survie portable (PLSS).
En s'appuyant sur les technologies issues du programme de développement de la combinaison spatiale Artemis xEMU, notre équipe collabore avec la NASA et des fournisseurs privés de combinaisons spatiales afin de proposer des combinaisons sûres, résistantes, souples et confortables destinées à être utilisées sur la Lune, tant pour les activités intravéhiculaires qu'extravéhiculaires.
Rester au frais dans l'espace
Alors que la NASA s'appuie sur des partenariats commerciaux pour optimiser la technologie des combinaisons spatiales dans le cadre du programme Artemis, la charge utile SERFE (Spacesuit Evaporation Rejection Flight Experiment) continue d'être testée à bord dela Station spatiale internationale (ISS). Le SERFE est conçu pour évaluer et démontrer la technologie de contrôle thermique actif dans l'environnement de microgravité de la Station spatiale internationale. Au Centre spatial Johnson de la NASA, à Houston, les ingénieurs ont réalisé exactement le même test au sol sur une unité SERFE identique.
Au-delà d'Artémis
Rôdeur lunaire autonome VIPER
Le « Volatiles Investigating Polar Exploration Rover », ou VIPER, était le rover lunaire robotisé du programme Artemis de la NASA, conçu pour parcourir l’environnement extrême du pôle Sud lunaire à la recherche d’eau gelée et d’autres ressources potentielles. Nos ingénieurs en robotique du Centre spatial Johnson ont apporté un soutien direct à l’équipe de la NASA dans les domaines de l’ingénierie des systèmes, de l’intégration et des essais du VIPER, ainsi que dans la conception des éléments structurels, des contrôleurs de moteurs et des éclairages.
*Photos ci-dessus fournies par la NASA