UCOR : Réalisation de travaux d'assainissement visant à faciliter les missions scientifiques et de défense nationale au sein de la réserve d'Oak Ridge du DOE.

UCOR : Réalisation de travaux d'assainissement visant à faciliter les missions scientifiques et de défense nationale au sein de la réserve d'Oak Ridge du DOE. 

UCOR, un projet dirigé par Amentum, est chargé de l'assainissement de la réserve d'Oak Ridge du ministère américain de l'Énergie. Après avoir mené à bien le tout premier assainissement d'un complexe de diffusion gazeuse — l'usine de diffusion gazeuse d'Oak Ridge —, UCOR procède désormais à l'assainissement de certains sites du Laboratoire national d'Oak Ridge (ORNL) et du Complexe de sécurité nationale Y-12 (Y-12). UCOR mène également à bien des mesures d'assainissement sur l'ancien site de l'usine de diffusion gazeuse, désormais appelé East Tennessee Technology Park (ETTP). Avec l'aide d'UCOR, le DOE transforme l'ETTP en un parc industriel polyvalent, un parc national et une zone de conservation.

Lorsque UCOR a lancé ses opérations de dépollution à Oak Ridge en 2011, les équipes ont dû faire face à des travaux difficiles et très dangereux, la plupart des bâtiments étant délabrés et contaminés. L'approche unique d'UCOR, consistant à éliminer les déchets au fur et à mesure, a permis d'accélérer l'avancement des projets grâce à l'élimination immédiate des déchets de démolition.

La réalisation avec succès par UCOR du contrat d’assainissement de l’ETTP — en dessous du budget prévu et en avance sur le calendrier — a permis à l’entreprise de se voir attribuer un contrat de prolongation visant à étendre les travaux d’assainissement à l’ensemble de la réserve. Alors que les travaux d’assainissement sont désormais pris en charge par l’ORNL et le site Y-12, le travail essentiel accompli par UCOR permet de libérer un espace précieux pour la poursuite des missions scientifiques et de défense nationale.

Les résultats positifs obtenus par UCOR sur le site d'Oak Ridge se traduisent par un bilan exceptionnel en matière de sécurité. UCOR a obtenu le statut « Star » dans le cadre du Programme de protection volontaire (VPP) du Département de l'Énergie (DOE), une distinction réservée aux sites les plus sûrs du réseau du DOE. UCOR a également remporté plusieurs prix « VPP Star of Excellence » et a été désignée comme l'une des entreprises les plus sûres des États-Unis par le magazineEHS Today.

Points forts du projet

• UCOR a achevé la démolition du réacteur « Bulk Shielding », marquant ainsi la toute première démolition d'un réacteur à l'ORNL. Cette installation avait été construite dans les années 1950 pour mener des études sur la protection contre les rayonnements dans le cadre du programme de propulsion nucléaire aéronautique.
• Des équipes ont démoli le laboratoire d’expérimentation de criticité, une installation datant des années 1940, sur le site de Y-12. Au cours de sa première décennie d’exploitation, les scientifiques y ont mené plus de 9 700 expériences. À partir du milieu des années 1960, ce bâtiment de deux étages a servi à soutenir le programme de réacteur isotopique à haut flux du Laboratoire national d’Oak Ridge. Le bâtiment était fermé depuis 1992.
• Les travaux de démantèlement du complexe de biologie de Y-12, un ancien ensemble de 11 bâtiments construit à l'origine pour récupérer l'uranium issu des flux de traitement et utilisé par la suite pour la recherche sur les effets des rayonnements sur la génétique, ont été achevés. La construction d'une nouvelle usine de traitement du lithium est prévue sur le site ainsi libéré.
• La dépollution des sols à l'ETTP s'achèvera en 2024, alors que les ouvriers poursuivent l'enlèvement des terres contaminées et leur remplacement par des matériaux de remblayage propres.
• L'UCOR s'est associée au DOE et aux autorités de régulation pour lancer la construction de la nouvelle installation de gestion et d'élimination des déchets (Environmental Management Disposal Facility), un complexe d'élimination sur site destiné à accueillir les déchets issus de l'assainissement de l'ORNL et du site Y-12.