L'escadron de l'équipe Amentum remporte le prix de l'« Escadron de l'année » de la Réserve de l'Armée de l'air navale ainsi que le « Golden Wrench Award »
Le commandant Andrew Anderson, affecté aux « River Rattlers » de l’escadron de chasse composite (VFC) 204, fait rouler le F-5N Tiger II sur la base aéronavale conjointe de réserve de La Nouvelle-Orléans, en Louisiane, le 13 juillet 2023. Le VFC-204 est l'un des quatre escadrons affectés à l'escadre de soutien tactique de la Réserve de la Marine, qui assure le soutien en tant qu'adversaire à la flotte. (Photo de la Marine américaine prise par Omar N. Rubi, spécialiste en communication de masse de 2e classe)
Les « River Rattlers » de l’escadron de chasse composite (VFC) 204, soutenus par leur équipe de maintenance Amentum, ont été désignés « Escadron de l’année de la Réserve de l’Armée de l’air navale » parmi 23 autres unités d’aéronefs à voilure fixe et à voilure tournante. Le commandant de la Réserve de l’armée de l’air navale a remis au VFC-204 le trophée du capitaine David McCampbell, qui porte le nom du plus grand as de l’aviation navale de la Seconde Guerre mondiale et qui est considéré comme le meilleur combattant aérien de tous les temps de cette arme. C’est grâce à son esprit et à son leadership que son groupe aérien a été l’un des plus décorés de la guerre et qu’il a lui-même reçu la Médaille d’honneur. Outre le titre d’escadron de l’année, les « River Rattlers » ont également été récompensés par le prix d’efficacité au combat (« E ») 2023, le prix de la sécurité (« S ») et la « Clé dorée ».
« Le prix “Golden Wrench” récompense l’excellence en matière de maintenance et constitue un véritable hommage à notre équipe Amentum », a déclaré Jeremy Beckham, responsable de programme. « L’équipe a accompli un travail remarquable en assurant le transfert de dix avions F-5 de la base aéronavale de Fallon vers celle de La Nouvelle-Orléans, afin de remplacer les anciens F/A-18C du VFC-204, y compris toutes les pièces et tous les équipements. »
« Pour être prêts à remplir notre mission, nous avons recruté et formé une équipe dont moins de 10 % des membres avaient une expérience sur le F-5, afin qu’elle réussisse rapidement l’évaluation gouvernementale « Safe-For-Flight » », a déclaré Jeff Lundy, responsable du site. « Cette équipe bien formée a passé la première inspection avec succès et a immédiatement respecté le calendrier de déploiement. » L’équipe d’Amentum s’est d’abord rendue à Fallon, dans le Nevada, pour apporter son soutien au programme Top Gun pendant dix semaines, puis à la base aéronavale de Key West pendant trois semaines, avant de retourner à Fallon pour soutenir Top Gun sans interruption pendant six semaines.
Par ailleurs, l'escadron a fourni un soutien « New Orleans Adversary » sur place aux escadrons en déploiement, ainsi qu'un appui aux meetings aériens locaux et à de nombreux événements. L'équipe de maintenance a mené à bien six phases et une inspection majeure de 1 200 heures, tout en apportant son soutien à la phase du VFC-111.
L'escadron compte plus de 100 collaborateurs d'Amentum, qui sont très fiers de contribuer à garantir la disponibilité opérationnelle de la flotte. Le client de la Marine a salué la capacité d'Amentum à atteindre les objectifs de la mission en mettant à disposition des appareils prêts à l'emploi pour des exercices de simulation de combat qui ont permis de former les pilotes de la flotte en vue de leur déploiement à l'étranger.
