L'équipe d'Amentum contribue à la culture des piments « Space » !
Félicitations à LaShelle Spencer, Jacob Torres, Oscar Monje et Jeff Richards, du programme LASSO d’Amentum au Centre spatial Kennedy en Floride, qui ont apporté un soutien considérable – tant lors des essais au sol que des essais en vol – à la démonstration de la technologie expérimentale d’habitat végétal ayant permis la culture de piments à bord de la Station spatiale internationale (ISS). Plant Habitat-04 est l’une des expériences botaniques les plus complexes menées à ce jour dans le laboratoire orbital, car les piments mettent beaucoup plus de temps à pousser que les plantes utilisées dans des expériences précédentes, comme la laitue ou les radis.
« Notre soutien a débuté il y a trois ans », a déclaré Debbie Wells, responsable adjointe du programme LASSO. « Nous avons commencé par une sélection de variétés : plus d’une douzaine de piments ont été choisis et cultivés dans des conditions similaires à celles d’une cabine spatiale, puis nous les avons évalués en fonction de la viabilité des plants, du rendement et de la saveur. »
Parmi les variétés de poivrons cultivées, le poivron « Española Improved » a été sélectionné et testé dans des simulateurs scientifiques de l'Advanced Plant Habitat (APH) afin de déterminer les conditions optimales en matière d'engrais, de spectre lumineux et d'environnement. Les essais se sont poursuivis dans l'unité de démonstration technique de l'APH. La compatibilité des plantes avec le matériel a été évaluée, et les procédures à suivre par l'équipage ainsi que les besoins en humidité ont été déterminés.
« L’équipe a ensuite rempli les formalités administratives nécessaires pour consigner la préparation et garantir la qualité des engrais, des semences et des substrats utilisés pour le vol », a ajouté Debbie. « Une fois la technologie mise en service à bord de l’ISS, l’équipe a continué à apporter son soutien par le biais de réunions scientifiques hebdomadaires et d’une assistance technique à notre client de la NASA et à nos autres collègues. »
Dans le cadre du programme LASSO (Laboratory Support Services and Operations), Amentum fournit des services de gestion de programme, de maintenance et d'assistance aux laboratoires, de services opérationnels de laboratoire, ainsi qu'un soutien professionnel et technique pour la recherche scientifique, l'ingénierie, les essais et l'évaluation dans des environnements de laboratoire, au service de nombreux clients et projets au Centre spatial Kennedy.
